軽井沢スノーパーク　スキー

　　　鬼を押し出せ

　２００７年レポート（10）

　いよいよ2007年シーズンも終わろうとしている。雪が少なくて大騒ぎになり、３月ごろになって地域によってドカ雪が降ったが、シーズンが短いわけだから、総じて雪不足の年だった。
　しめくくりで考えていたのは、軽井沢スノーパークというスキー場だ。ここは私がスキーを始めてから開業した数少ないスキー場で（1999年12月）、この規模で当時新規開業するのは本当に珍しく、新鮮な印象を受けたくらいだ（ちょっと心配もした）。
　で、なぜ狙っていたかというと、浅間山の眺望がいいということ、近くに浅間山火山博物館というのがあって、これが4月1日から営業するのだが、スキー場は4月8日で営業終了するので、その営業の重なったわずかな期間に行ってみて両方見てみるのもいいかなと思ったからだ。１週間ほど前からしきりに電話で状況を聞いたが、今シーズンは雪はぐちゃぐちゃだけどとりあえずかなり滑ることができるというので滑りおさめに行ってみた。

軽井沢スノーパーク　コースガイド（パンフレットをスキャンして加工）
軽井沢スノーパーク公式サイト
軽井沢スノーパークコースマップ


朝はガランとしている

ちょっと心配。左がアゼリアコース

ゴルフ場に突っ込むようにして滑るのは初めての経験だ

ここは海か！？

　最近は日帰り圏のスキー場を行き尽くして遠征が多くなったせいか、軽井沢の近いこと近いこと！。本当に楽勝日帰り圏で、途中休憩も入れることなく、あっという間に到着した感があった。朝早かったせいもあるが、駐車場はがらんとしていた。駐車場からは浅間山がズズンと近くに見えるのはいいことだが、肝心のスキー場は、瀕死の状態だ。もういくつ寝るとシーズンの営業終了だから、いまさら造雪をする気はないだろう。しかしまあ、ほとんどのコースが滑走可能ですなんて本当かなあ。
　ここのスキー場の営業上の特徴は、リフト代ではなく、入場料制度をとっていることにある。中にはゲートを通らないと入れないパーク形式になっていて、最初に１日券に相当する3500円を払い、入場することになる。そして２時間以内で退場すれば、２時間の2000円とみなし、1500円をキャッシュバック、４時間以内は2500円ということで1000円キャッシュバックするという、面白い仕組みだ。
　入ってみたはいいが、やはり雪は少ない。入ってすぐ左のスロープコンベアのある初級コースはかなりジューシーで、スキー場なのか屋外プールなのか分からない状態だ。とりあえず定石通り、最高地点に行ってみるか。リフトに乗って、期待薄の山頂へ向かう。
　ところがどっこい、実にすばらしい。浅間山の鬼押出し側が大変美しいのだ。いままでバラキ嬬恋や表万座などから浅間山の北斜面を見たことはあるが、こちらはずっと浅間山に近く、かなりの迫力だ。駐車場から見たときに比べて、高い位置からだとゲレンデと間にあるゴルフ場を含めてすべてが視野に入って一望できるので、なんだか近くに見える。ううむ、これが見えただけでも来た甲斐があったというものよ。しばらく見入ってしまった。
　コースそのものも、この規模としてはめいっぱいがんばって設計したように見える。ゴルフコースを設計するように、使える斜面をできるだけコースにしてしまったという感じだが、スキー場のコンセプトから考えれば、もっと初心者向けの斜面を増やすべきだったかという印象だ。
　超上級のアゼリアコースはなんと、途中、雪が無くてコースが切れていた。かと思ったら、コースはわずか５０ｃｍほどまで狭まっている部分があり、これが無かったら板を担いで降りるしかなかったところだ。
　その下のエッグコースは完全に水上スキーだ。勢いをつけてから色の変わった部分に入ると急ブレーキがかかったようになるので危険だが、ちょっと上下すると水しぶきがあがるのがすごい。普通なら立ち入り禁止のスプラッシュ・スキーコースだが、それも一興だ。
　下のコースはたまったもんじゃないので、とにかく山頂のコースを滑ることにする。標高がちょっとでも高いとそれなりに差があるもので、最高地点からの浅間山を見ながらのコースを何度も滑ってしまった。
　さて、私にはさすがに２時間が限界だろう。早々にゲレンデからあがって、スキー場施設の内部を見て周り、昼には浅間山火山博物館へ。噴火当時の付近の被害や、噴火が原因とされる天明の大飢饉などについて詳しく、ビジュアルに優れている。その後そば屋に立ち寄り、温泉に入って帰宅した。日帰りスキーは行ったことがない場所が無くなってきたこともあり、回数がめっきり減ってしまった。しかしこのくらいの日帰りスキーはピクニック気分で、雪質に目をつぶれば滑り収めにはちょうどよかった。結構、オススメだ。
　