蔵王白石、蔵王七ヶ宿　スキー

　　　　　みちのくスキー

　2006年レポート（9）　宮城蔵王-2


さて、やんでくれたはいいが

雨上がりのゲレンデだ

　さて、今日の宮城は・・・雨の予報だ。天気が崩れることは最初から分かっていたので、すみかわスノーパークを優先して昨日行ってきたわけだが、それはそれで正解であったことになる。しかしやはり２日目も晴れてほしいものだ。ちょと気温が上がり気味で、山の方はガスっているようだ。仙台から高速道路をちょっと南下し、白石ICから鎌先温泉経由でトコトコ山道を走る。雨だ。それも傘が無いと困るくらい強い。う～ん、でも山の上の方はきっと雪だろう。だとしたら、うまくいけば降りたてのパウダーがくえるかもしれない。雨に少し雪が混じっている。「よし、大丈夫だ」そう言って、アクセルを踏み込んだ。
　駐車場に到着してみて、それは想像妊娠の域でしかないことが分かった。雨なのだ。どうしよう。今から予定変更となってもドライブ関係は雨天でだめ。白石市に白石城があって博物館もあり冬期も営業しているから、そこに行こうか。でも時間が中途半端だし、だいいち駐車場まで来ているのに引き返すなんてのは、他人の家の呼び鈴を押して逃げるイタズラみたいで、大人がやることではない。ううむ。30分以上ラジオを聴きながら寝っころがって予定をあれこれ考えていた。すると車外で人が何人も歩いている音がする。おや、やんでいるではないか。いや、信じていたぞ！。板を担いでセンターハウスへ飛んでいった。
　このセンターハウス、駐車場から長い階段を登るところも合わせると岩手高原やシャルマン火打を彷彿とさせる立派なものだが、ゲレンデは悲惨であった。3月の東北だというのに土がところどころ露出していて、さらに雨がしみこんで病的だがやむをえん。

蔵王白石のコースガイド（配布パンフレットを加工）
蔵王白石スキー場公式サイト
蔵王白石ゲレンデマップ


これが１回券。不忘アザレアの名がある

明るい感じの施設だ

上部のコースだ

遠くにダム湖が見える

イメージキャラクターのユウユウ（左）とノンノン。パンダの名前みたいだ

　この白石スキー場は昨日のすみかわと同じく烏帽子岳～屏風岳の山塊に属しているのだが、すみかわが北斜面主体の標高1050m-1350mであるのに対して白石は東向きだがけっこう南斜面にも広がった846m-1146mにある。そのため緯度はほとんど同じだが営業期間はすみかわがGWまでなのに対し、こちらは3月後半の春分の日ぐらいとなっている。
　まあそれでも施設などを一通り見れればいいか（以前、広告代理店でマーケティングプランナーを6年間やっていて、そのときスキー場もやったせいもあり、スキー場にいくたびに施設やサービス面を見る習慣がついてしまった。こんなにスキー場をハシゴして写真を撮りまくる原因はこのへんにある）。
　当然、リフト券は１回券でいいだろう。全体を把握するには４枚で十分だし、思いっきり滑走することを楽しめるコンディションではない。350円の１回券を４枚買ってオヤと思うのは、大きく「NPO法人不忘アザレア」とあることだ。
　係員に質問したら、奥から役職者らしき人が出てきて、熱のこもった説明をてくれた。
　実はもともとの経営母体である企業は1997年に倒産した。国有林を原状回復して返還する資金も無く、また白石市のスキー場が無くなることを危惧した白石市民があれこれ考えて、結局第３セクターではなく、NPO法人として営業を継続した（このへんは公式サイトに詳しい）。努力の末営業面も経営面も改善され、数年前に市に寄付できるまでになったらしいがそこに至るまでのマーケティング活動が評価できる（たとえば、お客様アンケートの全件従業員フィードバックなど）。ちなみに不忘（ふぼう）とはこのスキー場がある山の名前、不忘山からで、アザレアとはこのあたりに多く咲いているツツジの名前らしい。
　それはそうと、売店をちらりと見たら、なぜかレジ近くにタオルが山積みになっていて、1枚30円で売っている。おや、安いなと思ったら、「伊豆韮山温泉ホテル伽羅えん」とある。なんでこんなのがここで売られているのかお姉さんに聞いたら、「誰かが、たくさん入手できたので家から持ってきた」という。まるでバザーの世界だが、こんなことでも収入を得ようという根性には涙ぐましいものがある。つい３枚くらい買ってしまった。帰りに温泉に寄る人はこれを買って行こう！。
　さて、やっと滑りだす。下はベタベタなので急いで第２リフトへ。景色は以前、福島の東北自動車道沿線のスキー場の景色に似ていることに気づいた。スキー場は雪があるが、眼下の景色は山ばかりなのに標高が低くて雪が無い。それがぱ～っと広がっているのだ。コースレイアウトそのものは悪くないが、この第２コース側は南向きで飛ばすと湿雪で足を取られるのでキケンだ。しかし平らな尾根の上なので景色はパノラマに近く、シーズンの晴天時にはスキーの開放感が持つ楽しさを味わえるだろう。次に第６リフトへ。こちらは上級ということで人が少ない。雰囲気としてはダケカンバのようなカバの木が多く、ソルトレイクのディアバレーのようなベージュの世界にも見えた。昨日のすみかわのようなワイルドさに比べて、家族が気軽に楽しむのにいいのではないだろうか。「家族み～んながあったかい」というコピーのもと、家族パック料金が種類も多く充実していて、白石市近郊の市民のスキー場として定着を図っているようだ。今後の中規模スキー場のあり方についていろいろな提起をしているのは間違いないだろう。
　ここから七ヶ宿（しちかしゅく）までしばらくの山道だ。

　蔵王七ヶ宿のコースガイド（配布パンフレットを加工）
蔵王七ヶ宿スキー場公式サイト

蔵王七ヶ宿ゲレンデマップ


ゲレンデ下部は一望できる

レース、まだやるの？

自衛隊造成コースは悪くない

おい、牛くん！君は１月に富山の牛岳温泉にいたじゃないか！

　このスキー場は「いやしのスキー場」というキャッチコピーでやっているが、どんなものか。スキー場に出たはいいが、山の半分上はガスだった。まあ雨天でないだけいいだろう。
　リフト券は総合案内所の建物内だ。ここではチビッコのレースの表彰式をやっていた。うむ、子供対応は最近の流れだ。例によってここも一通り見れればいいやとリフト１回券を４枚購入した。最上部へゆっくり登る。だんだんガスが濃くなる。中央コースではレース用のポールが並んでおり、係員が残っているのを見るとまだレースはあるようだが、少ない人数で運営する人の努力もたいへんだ。
　コースの脇に立派な石碑があるから、何かと見たら「この霧氷ヶ峰コースは陸上自衛隊第２施設団が３年かけて日頃鍛えた技と根性を傾注し、造成したものである」と書いてある。ボランティアや私財投入でもない、公務員の行ったことに記念碑まで建てるのはどうかという気がしたが、そういう土地柄なのだろう。しかし造成されたコースはなかなかスキー向きになっている。
　このスキー場全体に言いえることだが、技術の高いキッズに向いていると思う。どこを滑っていても必ずベースに戻ることになるのだが、そのベースが幅が狭く、しかも広く一望できる。これは親が安心して子供に好きに滑らせてやりやすいことを意味する。八方尾根や志賀高原、野沢温泉なんかで自由に滑らせたらどこのベースに滑り降りるか分かったものではないし、さきほどの白石は横幅がまだ広いうえ、真ん中にクワッドがあるので見渡しづらい。この点は七ヶ宿に分がある。斜面は北西を向いていて、雪質はさっきの白石よりはちょっといい感じだ。
　遅い昼食をゲレンデ中ほどにあるレストランでとる。でもなんか人が少なくなったなあ。みんな昼過ぎにはやめるのだろうか。ベースまで降りてみて理由が分かった。今日はビンゴ大会があり、賞品には来年のシーズン券まであるという。親は子供そっちのけでビンゴに集中だ。ううむ、なかなかいいではないか。でもその間、スキー場の客が全員ベースに降りてきた気がするなあ。とりあえず１回券を使い切る。
　帰りがけ脇本陣安藤家の前のそば屋でそばを食べて、材木岩を見学し、白石市へ。白石城は閉館ぎりぎりだったのを駆け込み、その後歴史博物館に立ち寄って帰った。本質がマーケッターなので、見れるものは何でも見ようとする性格は直しようがないが、これも私のスキーの一部だと思っている。
　帰りは例によって渋滞も無く、無事に帰京した。
　