立山山麓極楽坂、らいちょうバレー、粟巣野　スキー

　　　　　　だんご３兄弟
　

　2004年レポート(2)　北陸-2


極楽坂ベース部分

あれがノーマルヒルだ

杉林の中を進むのもいい感じだ

遠くに日本海が見える

らいちょうバレー。初心者コースのリフトから

ゴンドラは止まっている

　さて、今日は午前中は立山山麓にある３つのスキー場をハシゴして、午後は調子がよければ富山を代表するイオックス・アローザに行こうかな、とか考えていたのだが、どうも天気がよくなさそうだ。いや、それ以前に雪が少ないのだ。
　私は富山県には子供のころから「新潟どころの騒ぎではない雪国」というイメージがあった。それは社会科の教科書に載っていた立山の「雪の大谷」によるものだった。春に３～４階の家の高さに匹敵する深い雪の中を包丁でスッパリと削ったような道を作り、バスが走っているアレだ。その雪の大谷はこの立山山麓と呼ばれるエリアからすぐそこ、車で10分くらいのはずだが、少なくともこのへんは道路に積雪が無いのだ。しかも午後には雨が降るという。ううん、12月末で雨とは。いったい、地球はどうなっちゃうんだろうか。
　なにはともあれスキー場に向かう。この立山山麓には３つのスキー場がだんご３兄弟になって並んでおり、下の方から極楽坂、らいちょうバレー、粟巣野（あわすの）である。とりあえず手前の極楽坂の駐車場に車をとめる。この３兄弟のうち手前の極楽坂とらいちょうバレーは頂上部で連絡しており、リフト券は共通だ。ただし一番奥に位置する粟巣野だけはなぜか１日券は共通なものの、半日券はダメという、どこかすねた兄弟だ。とりあえず規模的に長居しても仕方ないし、天気も良くないので半日券とした。
　ここのベースのリフトの脇には、ジャンプ台がある。しかもラージとノーマルの２台があるのだ。昨日、白馬のジャンプ台を見たばかりなので非常に小さく見える。係員に聞いたら、今は使われていなくて、２月にたぶん大会を１回くらいやるとかやらないとか。ちょっと寂しい。
　リフトはジャンプ選手がジャンプ台へ向かうときに降りる中間駅（降りられないようになっている）を過ぎると、左右に見事な杉林が広がる中をとろとろ登る。そして降車駅あたりからは遠く日本海がかすんではいるが、見ることができる。
　雪質はまあまあ。ただしホコホコと荒れている。客が少なくても圧雪してもらいたいが、狭めのコースなのでどうせすぐ荒れるだろう。
　下部はやはり板が走らなくなる。上部を繰り返し滑りたいが、上級コースはまだ閉鎖中で、らいちょうバレーへの連絡リフトは強風で止まっているという。しかも、らいちょうバレーはゴンドラまで止まっているというのだ。これはいかん。一通り見てしまうと面白い斜面ではない。ううむ、仕方ない。車でほんの１分くらいの、隣のらいちょうバレーへ移動した。駐車場料金が無料だからいいだろう。
　らいちょうバレーの入り口に「ゴンドラ営業中」の看板があったので、復活したのかと思いきや、やっぱり営業していない。残念だがリフトを乗り継いで最上部へ。そうしたら、極楽坂の連絡リフトが動いていた。なんだ、車で来ることなかったじゃない！。
　らいちょうバレーは下がぺったんこの初心者コースだが、中腹あたりから上に広いバーンがあり、ボーダーにも人気だ。雪の状態も幾分よく、滑りやすい。ここの上部をコリコリ滑った。やはりらいちょうバレーの方が人気が高いようだ。遠くに立山連峰が見えるが、完全に白くはなっていない。今日は大晦日だが、大丈夫かな。
　昼前に車で３分のところにある粟巣野へ。ここはひっそりとした感じのスキー場だ。半日券は使用できないので、１回券を３枚買った。それにしても、もっとお客さんを増やしたかったら、すぐそこに見えているらいちょうバレーと連絡路を設けるとかしないと、真っ先になくなっちゃうよ！。それに１つ無くなれば、残りも吸引力を失うだろう。３兄弟は団結せねばならんと毛利元就も言っておったではないか。半日券だけは共通に使えないと扱われるのが残念だ。
　ここは平べったい初心者コースとやや上級向けの２枚バーンのイメージだ。これといって特筆するものもない。しかし、このへんの飛ばし屋スキーヤーや無法者ボーダーはみな２兄弟に濾し取られてしまっているので、のんびりムードで子連れの親にはいいだろう。最上部のリフトはほとんど客がいなかった。
　昼過ぎにスキー場を出た。イオックスアローザは雪不足で数コースしか営業していなくて、行けたものではない。まあここはそのうちスノーバレー利賀（とが）とセットで来ることにしよう。
　今日はとりあえず金沢に入って新年を迎え、明日はセイモアに行こうかな。金沢では香林坊の付近で食事をした。ここにはなんと、あのファッションビルの１０９があり、隣に東急系ホテルがある。ちょっと渋谷感覚だが、夜８時にはほとんどの商店が閉まるので注意だ。しかしこの暗くなるのが早いのが、なぜか「地方に来たんだ」という気になるから不思議だ。（金沢のみなさんごめんなさい、でも夜は寝るのが本当です）
　明日は初滑りといこう。